Aurajokisäätiö käynnistää Vanhan Tampereentien matkailullista merkitystä, historiaa ja tunnettavuutta lisäävän ja selvittävän hankkeen. Myös Varkaantienä ja Turuntienä tunnettu tie muodostui viimeistään myöhäiskeskiajalla merkittäväksi Satakuntaa ja Varsinais-Suomea yhdistäväksi kulkuväyläksi ja se oli vuosisatojen ajan toinen tärkeistä eteläisen Suomen pääteistä Hämeen Härkätien ohella.

Hankkeen ensi sijaisena tavoitteena on kehittää alueen matkailua ja muodostaa tiestä Tiehallinnon suositusten mukainen maisema-matkailutie yhtenäisine viitoituksineen. Hanke selvittää lisäksi Vanhan Tampereentien historiaa, tuo esille sen monia merkityksiä sekä kohottaa tien tunnettavuutta ja statusta. Hankkeen puitteissa valmistellaan alueelle maisemanhoitosuunnitelma ja toteutetaan tienvarsikasvillisuuden inventointi. Hankkeen etenemisestä, tuloksista ja tapahtumista sekä kohdealueen nähtävyyksistä ja matkailukohteista tiedotetaan hankkeelle avattavilla omilla internetsivuilla.

Projektin edetessä tullaan alueen kunnissa järjestämään muun muassa yleisötilaisuuksia, ja kaikki asiasta kiinnostuneet voivat osallistua hankkeen toimintaan. Tulokset ja suunnitelmat tien matkailu- ja virkistyskäytöstä kootaan painettuun maisema-matkailutiesuunnitelmaan.

Varkaantie alkaa Turusta ja seuraa Aurajokilaakson kulttuurimaisemaa Liedon, Auran ja Pöytyän kautta Oripäähän asti. Tien varrella on niin valtakunnallisesti, seudullisesti kuin paikallisestikin arvokkaita kulttuurihistoriallisia kohteita kuten esihistoriallisia asuinpaikkoja, nauhamaista kyläasutusta, vanhoja teollisuusmiljöitä, kartanoita, kirkkoja ja hyvin säilyneitä talonpoikaisrakennuksia.

Aurajokilaakso on omaleimaisuutensa perusteella valittu valtakunnallisesti arvokkaaksi maisema-alueeksi. Turuntie kulkee tämän arvokkaan maisemakokonaisuuden halki Aurajokea myötäillen.

Hanke käynnistyy maaliskuun alussa ja kestää vuoden 2007 loppuun. Se on saanut osarahoitusta Varsinais-Suomen liiton maakunnan kehittämisrahasta sekä Euroopan unionin Leader+ -ohjelmasta.